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    宫西贝被两名亲卫架着胳膊拖向营地边缘。他两腿已经完全软了，靴子在地上犁出两道歪斜的痕。脸上眼泪鼻涕混着尘土，糊了一片。没有了伪装出来的名士风度。

    麦凯伦办事很“扎实”。

    也不知从哪儿弄来大量半干不湿的木材，还掺了不少青绿的枝叶，在空地中央垒起一个齐胸高的柴堆，泼上些味道刺鼻的劣质油。宫西贝被绑在中间一根粗木桩上，绳索勒进肉里。

    麦凯伦亲自将布团包着那本书点燃。扔进柴堆底部。

    火苗起初窜起，随即被湿柴压住，转为滚滚浓烟。那烟是灰白色的，带着生木燃烧特有的呛人气息，笔直上升片刻，便被风吹散，罩住整个柴堆。

    宫西贝开始还能咳嗽，很快便被烟呛得发不出完整声音，只有拉风箱般急促的抽气和间断的、尖锐的惨嚎。

    惨叫声持续了将近半个时辰，才渐渐低下去，最终只剩下木材噼啪爆响和风吹过烟柱的呜咽。

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    另一边，降将们的工作效率不低。他们在城墙外喊话。最先一批扔下兵器、战战兢兢走出来的匪兵，约有百余人。

    几口大锅架起，里面是能照见人影的稀粥，米粒少得可怜。但这足以让城头观望的匪兵动摇。

    城门内开始涌出更多人。他们陆续被引到大军后方。

    处决进行得沉默而迅速。不用审讯，不必列罪，捆好了，一刀了事。

    偶尔短促的惊叫，构成一种单调而残酷的节奏。血浸湿了黄土，很快又被新土粗略掩盖。

    杀降不吉，但没人质疑。

    吃人的畜生，不算人。

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    庄幼鱼站在肖尘侧后方，拢了拢披风。

    “笼莜贾家。妾身略有耳闻。祖上出过两位帝师，近三代虽无阁老，但门生故吏遍布西北道及户部、工部。他们家……图什么？纵容这么一股明晃晃吃人的山匪，就在自己眼皮底下闹。脏手，也没这般脏法。”
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