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    “三天前。”李岩说，“消息刚传到。现在北京城里，李自成称帝，国号‘大顺’，年号‘永昌’。”

    向拯民沉默。

    这一天终于来了。

    “清军呢？”

    “尚无动静。”李岩说，“但山海关总兵吴三桂，尚未降顺。传言李自成抓了他父亲吴襄，逼他投降。”

    向拯民知道，吴三桂很快会降清。

    然后，清军入关。

    天下将进入最混乱的时期。

    “传令全军，进入战备。”向拯民说，“另，派人去南阳，接顾炎武先生来武昌——无论他用什么理由推脱，务必请来。”

    “是。”

    李岩退下。

    向拯民重新拿起海图。

    陆上的仗要打，海上的路也要开。

    双线并行，才有生机。

    他铺纸写信，给在南洋接难民的宋献策：

    “先生：北京已陷，崇祯殉国。天下将乱，清军必入关。请加快接运难民，同时留意南洋局势。若遇荷兰船队，可试探接触。另，闻荷兰有蒸汽船图纸，若有机会，不惜重金求购。拯民手书。”

    信送出。

    向拯民走到院中，抬头看天。

    夜幕低垂，星斗渐明。

    离火镜在怀中发烫。

    镜面红光，这次指向正东——大海的方向。

    也许，海洋才是真正的未来。

    　　


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